有关梅西的去留问题,成了球迷和媒体的热议话题。种种迹象表明,曼城是最有意向和实力签约梅西的球队。眼见于此,利物浦球迷欲哭无泪:下赛季还怎么争冠啊,英超直接大结局了!所幸的是曼联名宿鲁尼给利物浦支了个招:赶紧签约蒂亚戈。在他看来,签下蒂亚戈的利物浦将补强新赛季英超争冠的最后短板,哪怕曼城买了梅西也不用怕。
有道是最了解自己的就是敌人。出道于埃弗顿青训、成长于曼联的鲁尼,属于如假包换、货真价实的利物浦敌人。所以,他一眼就看出了利物浦目前的最大短板,那就是中路进攻不给力。为了支撑萨拉赫、马内和菲尔米诺的前场三叉戟,利物浦的中场三人组需要承担巨大的防守任务。身为主帅的克洛普把更多的进攻主动权放到了两侧边后卫的身上。
久而久之,专心防守的利物浦中场有了工兵化的趋势。特别是库蒂尼奥转投巴萨后,利物浦的中路进攻越来越差。为此,克洛普先后从阿森纳和莱比锡红牛签下张伯伦和凯塔。然而,中场进攻不力的顽疾依然没有解决。一旦对手死掐两侧边路不给空间时,利物浦的进攻就陷入半瘫痪状态。所能依靠的只有前场三叉戟的小范围配合以及单打独斗了,进攻效率大打折扣。最能说明这点的,就是惨遭马竞淘汰的欧冠系列赛,看穿一切的西蒙尼坚决不给利物浦边路的空间。
雪上加霜的是,利物浦这个夏窗还将面临中场集体出走的窘境。队草拉拉纳离队后,沙奇里和格鲁伊奇再次被列入售卖清单。克洛普主动要求管理层续约的维纳尔杜姆,也至今没有谈判。考虑到荷兰人的合约明年夏天到期,利物浦很可能会趁今年夏天卖掉他。这么一算,中场饥荒更大了!
所幸的是,鲁尼给出了解决答案,那就是签下疯狂示好的蒂亚戈。作为西班牙球员,蒂亚戈传接球技术出众,特别是接球后的摆脱堪称是顶级水准。就拿刚结束的这个欧冠赛季来说,担纲拜仁中场核心的他是全欧洲传球次数最多的球员,而且成功率高达九成多。在这些传球里很多都是能够直接构成杀机的纵向传球以及直塞球。说得更直白点,就是利物浦目前最需要的传球。
难能可贵的是,身为技术型中场的蒂亚戈球风硬朗,拦截防守也很出色。当然,利物浦管理层最看重的还是便宜。由于蒂亚戈铁了心要去利物浦,喜提三冠王的拜仁没有趁机加价,依然标价三千万欧元。即便考虑到疫情因素的影响,这价格也相当实惠了。所以,即将卖掉格鲁伊奇等冗员的利物浦赶快听鲁尼的出手吧。补强了中路进攻短板,利物浦再无明显的缺点。哪怕曼城签下梅西,也很难撼动利物浦的英超卫冕大业。
事实上,梅西的加盟反而会在短期内影响曼城的成绩。原因很简单,瓜迪奥拉需要为梅西改变曼城现有的战术体系,甚至量身订造位置和打法,这些都需要磨合时间。连续几个赛季欧冠出局后的瓜迪奥拉,如今最缺的就是时间。除此之外,签约梅西可能还会涉及到主力球员的更迭。毕竟巴萨不会白让梅西走人,就算转会也可能会趁机索要曼城球员,比如目前盛传的热苏斯和伯纳多席尔瓦等球员。凡此种种,都会对曼城产生不利影响。
正如鲁尼所说的,曼城签约梅西的交易不如利物浦签约蒂亚戈。因为瓜迪奥拉需要为梅西改变整个体系,利物浦则只是给已经成功运转的体系换上一个完美配件。从风险角度看,明显是利物浦的更低些。对于不善踢逆风球的曼城球员来说,更高的风险很可能化为更大的压力。